Cuando se lanzaron a principios de los años 80, Microsoft Excel y Lotus 1-2-3 ofrecían productos similares en términos de calidad y eficiencia. Cada uno de ellos se conectó a diferentes sistemas, lo que a su vez determinó su lugar en el mercado durante las próximas dos décadas. Parece que podríamos comenzar otro giro de los acontecimientos con la disponibilidad de aplicaciones gratuitas alojadas en la net como Google Docs & Spreadsheets y Zoho Workplace.
Lotus no fue el único programa de hoja de cálculo a principios de los años 80, pero fue el más eficiente. Después de su lanzamiento en 1983, Lotus fue innovador en el uso de la publicidad televisiva para el consumidor. Las cosas se veían bien para Lotus durante varios años debido a su velocidad y similitud con el modelo de VisiCalc, incluidas las celdas de números y letras A1 y la estructura del menú de barra. Estaba prácticamente libre de errores y superó las capacidades de E / S de pantalla de DOS más lentas. No era solo una hoja de cálculo, también incluía operaciones integradas de gráficos y bases de datos. De ahí el nombre 1-2-3, que hace referencia a sus tres habilidades principales.
Los datos se ordenaron en cada rectángulo definido dentro del orden de los datos en una o dos columnas en el área rectangular. También se podría alinear el texto dentro de un área determinada en párrafos, lo que le permitiría funcionar como un procesador de texto primitivo. Incluía funciones fáciles de usar como menús emergentes controlados por teclado y comandos de un botón. La característica fácil de usar más noteworthy de Lotus fue un menú de ayuda reasonable al contexto al que se podía acceder con la tecla F1.
La versión 2. introdujo macros y complementos. Esto significaba que los proveedores externos podían vender paquetes de macros y complementos que iban desde procesadores de texto completos hasta hojas de cálculo financieras especializadas. La versión 2. incluía macros con sintaxis y comandos, y un conjunto de expresiones variables de complejidad equivalent a un intérprete Standard avanzado. En versiones posteriores, Lotus 1-2-3 también admitía varias hojas de cálculo. Lotus también desarrolló una versión de 1-2-3 para la HP 200LX, una computadora portátil lanzada por Hewlett-Packard.
Excel se ofreció por primera vez para Mac en 1985 y luego para Windows en 1987. En comparación con Lotus, la introducción de Excel ofreció todas las capacidades de procesamiento de números, así como menús desplegables y formato WYSIWYG. Estas dos funciones hicieron que Excel fuera mucho más fácil de usar. Para 1988, Excel vendía 1-2-3 y comenzaba a consolidar su lugar como el desarrollador líder de application para computadoras personales. Microsoft demostró ser un competidor ambicioso, manteniendo un producto valioso y lanzando nuevas versiones cada dos años. Excel también se ha mantenido al día con sus versiones para Mac. La versión true para Home windows es Excel 12 o Microsoft Business Excel 2007. La versión genuine para Mac OS X es Microsoft Excel 2008.
En retrospectiva, parece que en 1982 Microsoft ofreció su programa de hoja de cálculo, titulado Multiplan, que era common entre los sistemas CP/M pero los sistemas MS-DOS preferían Lotus 1-2-3. MS-DOS prevaleció claramente como el sistema dominante, por lo que Lotus 1-2-3 fue el programa de hoja de cálculo dominante. A finales de los años 80, Microsoft creó Excel, una hoja de cálculo emergente para su interfaz gráfica de Windows. Lotus se centró en IBM OS/2. El uso de Home windows se disparó con Home windows 3., pero Lotus ya había perdido el liderazgo. Excel se convierte en el líder de la industria en software program de hojas de cálculo [http://www.thesoftwarespot.com]. IBM continúa vendiendo 1-2-3 como parte de la suite ofimática Lotus SmartSuite.
Las tendencias están cambiando nuevamente con la disponibilidad de aplicaciones alojadas en la website gratuitas como Google Docs & Spreadsheets y Zoho Business office. Esto sin duda desafiará a Excel a mantener su prestigiosa posición no será una comparación clara ya que las aplicaciones en línea son un producto diferente. No imitan Excel y 1-2-3, los amplían. Aprovechan el poder de la colaboración website, la retroalimentación instantánea, los mashups, los datos en vivo y las búsquedas contextuales. Sin embargo, ¡será interesante ver las futuras maniobras de Microsoft!
