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Es posible que haya escuchado el eslogan demasiado optimista del sur profundo: «El sur se levantará de nuevo.» No hay duda de que el sur cayó con la derrota de la Confederación en la Guerra Civil. Pero algunos de los confederados no se rindieron y no fueron derrotados y, de hecho, nunca cayeron. En cambio, fueron reubicados en Brasil.
En los últimos días de la Guerra Civil, un gran número de confederados intentaron reasentarse en el extranjero. Los dos países más populares para el reasentamiento fueron México y Brasil. Brasil alentó activamente la inmigración confederada antes del final de la guerra con ofertas de asistencia financiera con el transporte, la propiedad de la tierra y el asentamiento para construir nuevas viviendas en un país que necesitaba su experiencia.
Después de la derrota del Sur, gran parte de la cultura de la Confederación fue barrida durante la «Reconstrucción». Los que permanecieron en el Sur se vieron obligados a asimilarse a los Estados Unidos. Los que huyeron a Brasil no fueron obligados a asimilarse en Brasil y hasta el día de hoy mantienen vivas las tradiciones y la cultura del Viejo Sur.
Algunos sureños se opusieron con vehemencia a la strategy de abandonar el Sur. Entre los que no estaban de acuerdo estaba Robert E. Lee. A pesar de las protestas de Robert E. Lee, se produjo un éxodo del sur hacia el ultimate de la Guerra Civil, que disminuyó durante el período de Reconstrucción.
Durante la década de 1860, surgieron varios asentamientos confederados en Brasil. Estaba la colonia de Gaston en Xiririca cerca de Iguape, la colonia de Norris en Santa Bárbara D’Oeste, «Lizzieland» en el Río Doce en Linhares, el asentamiento de Hastings en el Amazonas en Santarem y otros asentamientos confederados menos conocidos en todo Brasil. La Colonia Norris se convirtió en la más grande y exitosa de todas.
Estos nuevos colonos eran la crème de la crème del Viejo Sur. Entre ellos se encontraban probablemente los mejores expertos en algodón del mundo en ese momento. Sus habilidades superiores y su conocimiento del algodón valieron la pena. Los confederados reasentados fueron en gran parte responsables del repentino aumento de la producción de algodón en Brasil. Trajeron riqueza y prosperidad a las regiones donde se asentaron.
Estos colonos no querían integrarse a la cultura brasileña. Muchos de la primera generación se negaron incluso a intentar aprender el idioma. Contrataron maestros de los Estados Unidos para enseñar a sus hijos. Intentaron adaptar Brasil a sus necesidades y tuvieron un éxito parcial. Sus métodos educativos fueron tan eficientes que eventualmente fueron adoptados por el sistema oficial brasileño.
En 1875, el área cercana a Norris Colony recibió un importante impulso con la apertura de una estación de ferrocarril, lo que permitió transportar más fácilmente el algodón a los mercados. En 1878, una coalición de empresarios brasileños y estadounidenses fundó una fábrica de algodón cerca de la estación de tren. Esta fábrica de algodón se hizo conocida como la «Aldea Americana». Se hizo más grande y más próspera y ahora es la ciudad de Americana, nombre que significa «estadounidense» en portugués. Americana es ahora una ciudad brasileña moderna de unas 150.000 personas en el estado de Sao Paulo, a unas 83 millas de la cash del estado. Los textiles siguen siendo la industria más grande de la ciudad en la actualidad.
Hoy, los descendientes de inmigrantes confederados están dispersos por todo Brasil, pero han formado una hermandad, la Fraternidade Descendencia Americana, que se reúne regularmente. Han hecho un buen trabajo preservando la cultura y las tradiciones del sur profundo. Jóvenes brasileños, algunos de ellos descendientes de colonos estadounidenses, aún practican danzas históricas en preparación para una celebración anual de la herencia confederada en Americana, Brasil. Sus disfraces parecen sacados directamente del set de Lo que el viento se llevó. La bandera de batalla confederada «Estrellas y barras» se eliminó del escudo de la ciudad de Americana en 1999. Hoy en Americana se considera muy apreciado, ya que desciende de los colonos confederados. Algunas personas allí todavía se enorgullecen de que sus antepasados nunca aprendieron portugués. De hecho, hay un puñado de reductos en Estados Unidos que todavía hablan inglés como primer idioma en la actualidad. En un giro extraño, el inglés se está convirtiendo en un segundo idioma elegante para algunos de los brasileños más ricos y educados.
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